Hydraulisk effekt är den faktiska nyttiga effekten som pumpen levererar till vätskan, beräknad som tryck × flöde (P_hydr = pQ). Eleffekten på märkskylten är den totala elenergi som pumpen drar från elnätet.
Skillnaden beror på verkningsgraden. Totalverkningsgraden beräknas som η_tot = P_hydr/P_in. En pump med 70% verkningsgrad som levererar 1000W hydraulisk effekt drar alltså cirka 1430W eleffekt från nätet.
Resten av energin (30% i exemplet ovan) omvandlas till värme genom friktion i pumpens interna komponenter. Moderna pumpar har ofta verkningsgrader på 60-80%, medan äldre pumpar kan ha betydligt lägre verkningsgrad. Detta förklarar varför byte till en effektivare pump kan minska elförbrukningen avsevärt.